A cauda curta

O livro “A Cauda Longa”, do jornalista americano Chris Anderson, foi sucesso mundial anos atrás, ao mostrar – como ninguém tinha feito antes – o impacto real da internet nos negócios das empresas e nos hábitos dos consumidores. Na esteira desse sucesso, Anderson, que é editor da excelente revista Wired, publicou este ano mais um livro sobre o mesmo assunto. Chama-se “Free” (“Grátis”, na tradução em português) e radicaliza a proposta: tudo na internet agora deve ser gratuito, o consumidor não vai mais aceitar pagar por nada e os produtores de conteúdo terão que se virar para manter seus sites.

Pois bem, as idéias polêmicas de Anderson ganharam um forte inimigo na figura de Andrew Keen, que além de jornalista tem longa experiência profissional em tecnologia – tentou ser empreendedor e descobriu que, mesmo no Vale do Silício, onde se concentram centenas de empresas do ramo, é difícil se manter sem capital. Dessa experiência resultou o livro “O Culto do Amador”, escrito em 2007 como uma espécie de resposta (assumida) a “A Cauda Longa”. Keen acusa a maioria das empresas que atuam na web de terem sido “amadoras” até hoje, na crença de que poderiam se manter fornecendo conteúdos de graça. Achei curioso que suas opiniões batem com algumas que já expressei aqui neste blog.

Na semana passada, Keen esteve em São Paulo e deu entrevista ao Caderno Link, do Estadão (publicada hoje). Ele é contra o que chama de “ditadura do Google”, que primeiro rouba os conteúdos dos outros e depois os chama para negociar, usando seu enorme poder econômico. Lembra ainda que a Wikipedia, primeira enciclopédia virtual do mundo, já abandonou seu modelo original, em que qualquer pessoa podia entrar e atualizar os verbetes, sem nenhum controle; agora, o site é dirigido por um grupo de editores, supostamente especialistas em assuntos variados, e com isso busca o apoio publicitário para se manter. E, se é verdade que hoje qualquer um pode ter seu blog (e, portanto, ser também provedor de conteúdo), Keen adverte que há grandes diferenças entre um blog e um site informativo – a começar do fato de que um site pressupõe a existência de equipes para atualizá-lo, preenchendo em grande parte o papel de jornais e revistas virtuais, mas com alto custo de manutenção.

Por fim, Keen acha que a mídia impressa não irá acabar por causa da internet. “A digitalização tira os custos, mas tira também o dinheiro para manter o serviço”, diz ele. “Há um sentimento de que o consumidor ganha por causa da conveniência, mas na verdade ele perde porque não haverá como cobrir os custos de fazer um produto com qualidade”.

Não poderia ser mais claro. Como já disse aqui, cuidado com o que você lê.

Para quem quiser saber mais sobre as idéias de Keen, esta entrevista – feita antes dele lançar o livro – é bastante esclarecedora.