Áudio: para quem quer ouvir

Recomendo a todos a leitura de um novo artigo de Robert Harley, editor da bíblia do áudio high-end, The Absolute Sound, e autor de vários livros sobre o assunto. Harley não é audiófilo xiita, ao contrário, está sempre aberto a inovações; mas, como muitos, sente-se incomodado com a perda de referências entre os usuários, especialmente no campo do áudio, que é a sua paixão. Já conversei com ele a respeito, e compartilho algumas de suas opiniões. Na verdade, essa falta de referência tem raízes diversas, inclusive o próprio crescimento da indústria de entretenimento e (dentro dela) da indústria eletrônica.

A partir dos anos 70, a cultura geral no mundo foi sendo empobrecida pela voracidade do negócio chamado entretenimento, em suas várias formas. No caso específico do áudio, os números de vendas de discos e os contratos cada vez mais milionários assinados pelos artistas resultaram em perdas consideráveis do ponto de vista do talento – e não dá para deixar de acrescentar, aqui, um toque saudosista: os grandes gênios da música, infelizmente, já morreram ou deixaram de produzir. Em troca, ganhamos uma quantidade maior de discos, alguns até muito bem produzidos tecnicamente, mas sem a mesma criatividade artística (é claro que há exceções, como em tudo na vida).

O avanço tecnológico acrescentou uma certa dose de crueldade nesse processo, com a digitalização substituindo a música analógica a tal ponto que, por exemplo, um baterista hoje pode gravar seu disco sem nem sequer pegar nas baquetas – basta dominar a “arte” da programação eletrônica e acionar alguns botões. Para o usuário final (ou seja, o fã de música), o lado mais visível – ou audível – disso tudo é o MP3 e suas variantes formas de compressão do sinal. Ouvindo meus discos gravados num iPod, com um bom fone de ouvido, consigo ainda perceber – num concerto de Mozart, um solo de John Coltrane ou mesmo uma balada dos Beatles, por exemplo – nuances e sutilezas que às vezes não transpareciam nos respectivos CDs. Mas atribuo isso, sem falsa modéstia, a décadas ouvindo atentamente música de qualidade, inclusive em shows ao vivo, com equipamentos apropriados. Quem só ouve MP3, e tem os ouvidos “treinados” nas danceterias da vida, não consegue imaginar o que isso significa.

Bem, chega de nostalgia, pelo menos por hoje. Leiam o artigo sem preconceitos e depois me contem o que acharam.